21-12-2008: Arsenal vs Liverpool

Keane maakt de gelijkmaker

Arsenal - Liverpool 1 - 1

Met nog 2 wedstrijden te gaan in dit kalenderjaar tegen Bolton en Newcastle wachtte eerst nog de topper tegen Arsenal in Londen.
Na eerdere overwinningen op Manchester en Chelsea zou dit de 3de scalp moeten zijn in dit seizoen op eentje van de top 4.
Ruim 60.000 toeschouwers in een uitverkocht Emirates stadium zagen een Liverpool zonder coach Benitez die thuis bleef ivm nierstenen.
Sammy Lee nam de honneurs waar en in de line up 1 verrassing: Insua op de linksback plaats.

De ref is Howard Webb en die fluit een rustig begin van de wedstrijd (wat later wel anders werd). Arsenal voornamelijk aan de bal en een afwachtend Liverpool. Een paar acties in de eerste minuten van Sagna (schot ver naast) en een verre bal op Keane die de bal teruglegt op Stevie die in de handen van Almunia schiet.
De eerste acties dus voornamelijk van de ploeg van Wenger, een kopbal van Adebayor in de handen van Reina en een corner na een actie van Denilson. Kuijt pikt de bal op na de corner, zodoende afgeslagen.
In de 20ste minuut krijgt Keane geel na een charge (!!!???) op Clichy.
4 minuten later komt de lont in het kruitvat na een lange bal op van Persie die met een schitterende actie (borstcontrole en weg met rechts) knalhard in de hoek en onbereikbaar voor Reina inschiet.
Een mooie actie voor de liefhebber en uiteraard als Nederlander maar minder voor de Liverpool fan.
De druk van Arsenal neemt toe na de goal maar Liverpool slaat dit vrij simpel af, een vrije trap van Stevie eindigt in de handen van Almunia en een schot van alweer Stevie hoog over. Tussendoor een gele kaart voor Adebayor (met gevolgen later in de wedstrijd) na een overtreding op Insua.

In de 42ste minuut alweer een schittterende verre bal (James) op Rob Keane die hem in het dak van het doel peert boven een kansloze Almunia.Bijna nog 2-1 vlak voor rust maar Stevie komt net te kort na een voorzet van Dirk. Nog een corner (1-1 in corners) voor rust waarna James de counter van Arsenal eruit haalt.

De voornaamste kansen dus voor Liverpool in de persoon van Gerrard die alweer zijn stempel op de wedstrijd drukt. Wat is hij toch belangrijk.

In de 2de helft brengt Wenger Diaby in voor Fabregas die totaal onzichtbaar is en met een blessure vertrekt.
Liverpool start sterk en speelt een stuk volwassener dan de Londenaren die het moeilijk hebben in het eerste kwartier. Kansen voor Insua en Keane brengen helaas geen doelpunt. We controleren wel de wedstrijd maar jammer is dat dit niet werd uitgedrukt in goals.
Verder nog kansen voor Kuijt (corner 2-1 voor L.) en een kopbal van Agger na een corner van Alonso.

John van Vliet van Sport1 geeft de volgende opmerking tussendoor: Druk telefonisch contact met Rafa, Lee komt gelijk naar de zijlijn. Hoe hij dat zegt lijkt het een beetje negatief to van Sammy. Enfin het zij zo.

De wedstrijd vervolgt met een vrije trap wederom van Stevie en buitenspel van Keane. 5-0 in offsides geeft wel aan dat Liverpool aanvallender speelt in de 2de helft. Voornamelijk ook door een regelmatig opkomende Insua (die goed speelt) op links.

In de 62ste minuut krijgt Adebayor een rode kaart na een overtreding en cq praten tegen Webb die daarvan niet is gediend. Wenger woest langs de zijlijn, maar die kan logischerwijs niet veel doen hieraan.
Maar in ieder geval is de wedstrijd eindelijk ontbrand, helemaal na een gele kaart voor van Persie die enorm opgefokt is. Een overtreding achterop op Daniel Agger. Lee geeft aan de zijlijn aan meer druk te geven op Arsenal.
Een paar minuten wederom een gele kaart voor de Londenaren (Sagna) en Babel komt erin voor Riera voor meer snelheid. Of dat zin heeft weet ik niet want Arsenal trekt zich langzaam terug en de ruimtes worden kleiner.
Wederom John van Vliet die zegt dat Wenger Babel een “diver”noemt nav de duik in de Champions League vorig jaar. Een slecht verliezer de Fransman.
In de 72ste minuut krijgt James geel en er volgt een schot van van Persie in de handen van Reina. Van Persie blijft irritant doen en de beuk vliegt erin bij sommige acties. Ook Lucas krijgt geel en El Zhar komt erin voor Keane.
Reina en Almunia hebben over het algemeen weinig te doen. Nog noemenswaardig een corner voor Arsenal waarna wederom van Persie over en naast schiet. Over het algemeen is hij wel de gevaarlijkste man bij Arsenal. 6 minuten voor tijd krijgt Kuijt nog een kans na een bal van El Zhar. Ook N’Gog komt er nog in en een kopbal van El Zhar en zo eindigt de wedstrijd in 1-1. Toch 2 punten verloren in de kampioensrace.

Toeschouwers: 60.094
Scheidsrechter:Howard Webb
Doelpunten: van Persie (24), Keane (43)
Gele kaarten: Keane (20), Adebayor (38), van Persie (66), Sagna (69), Carragher (73), Lucas (81)
Rode kaart: Adebayor (62) 2x geel

Liverpool: Reina, Insua, Carragher, Agger, Arbeloa, Riera (Babel 71), Alonso, Leiva (Ngog 87), Kuyt, Gerrard, Keane (El Zhar 81).

Arsenal: Almunia, Clichy, Gallas, Djourou, Sagna, Nasri (Eboue 90), Fabregas (Diaby 46),Denilson , Song, van Persie, Adebayor.

verslag:marcel