15-09-2007: Reds mogen blij zijn met punt Mag een topclub ook een keer mazzel hebben? Ja hoor. Maar dan niet meer zoals vanmiddag, please……. Portsmouth 0-0 Liverpool Over 3 dagen begint voor The Reds het miljoenencircus die Champions League heet, in en tegen Porto. Eerst nog even naar Fratton Park, waar vorig seizoen nog bar slecht gespeeld en terecht verloren werd. Kuijt was de buiten de selectie gelaten, en Gerrard, die 2 gewonnen interlands met Engeland achter de rug had, begon op de bank. Daarentegen was Carragher weer terug in het centrum van de defensie, opmerkelijk snel hersteld van zijn blessure. Benayoun maakte zijn Premier Leaguedebuut in de basis. En al na een paar minuten werd dat bijna beloond met een goal. Oude bekende David James wist zijn schot echter tot hoekschop te verwerken. Het begin van een periode, waarin Liverpool voetballend beter voor de dag kwam, met kansen voor vooral Alonso en Crouch. Halverwege de eerste helft begon de thuisploeg uit de schulp te kruipen. Benjani had de eerste kans, maar de 2e zou spoedig volgen. Scheidsrechter Riley, die eerder deze week persoonlijk Albanie van een verdiende thuiszege op Nederland afhield, zag hoe Arbeloa bij een verdedigende actie het shirt van Kanu in zijn hand had. Dit gebeurde helaas net binnen het zestien metergebied, en Riley vond het nodig om naar de elfmeterstip te wijzen. Reina maakte vandaag zijn faam als penalty-killer weer eens waar, met een prachtige save voorkwam hij de 1-0 voor Pompey. Niet dat The Reds hier wakker van schrokken, integendeel. Een lamlendig genomen vrije trap van Alonso belandde vlak voor rust in de Portsmouth-muur. De thuisploeg begreep dat er vandaag wat te halen viel, en ging in de 2e helft vol op ten aanval. Utaka had de hoek voor het uitkiezen, maar faalde jammerlijk. Ook Muntari was dicht bij de openingsgoal. Aan de andere kant raakte Voronin de lat. Liverpool kon, op jacht naar de 3 punten, wel wat extra inspiratie gebruiken, en Rafa greep dan ook in. De tegenvallende Crouch, en vlak daarna ook Pennant, mochten naar de kant. Gerrard en Torres moesten het dan maar gaan doen. Babel kwam er het laatste kwartier ook nog bij, maar het mocht niet baten. Na door een prachtige pass van Gerrard in stelling gebracht te zijn, schoot Torres huizenhoog over. Voronin was vlak voor het eindsignaal nog dichtbij de overwinning voor Liverpool. Maar dat had, gezien het overgrote deel van de wedstrijd, toch eigenlijk wel te veel geweest voor The Reds. De hartstochtelijk strijdende thuisploeg had er eigenlijk nog meer recht op. Portsmouth: James, Campbell, Distin, Hreidarsson, Johnson, Davis, Boupa Diop, Muntari, Utaka, Kanu, Mwaruwari (’67 Kranjcar) Liverpool: Reina, Finnan, Agger, Carragher, Arbeloa, Alonso (’77 Babel), Benayoun, Pennant (’67 Gerrard), Sissoko, Crouch (’62 Torres), Voronin Scheidsrechter: Mike Riley Toeschouwers: 20.388   verslag:Joop