12-01-2008: Reds blijven kwakkelen Wéér kostbaar puntenverlies, en de vorm is momenteel ver te zoeken. Middlesbrough 1-1 Liverpool FC Na het teleurstellende resultaat tegen Luton Town, en de nodige berichtgeving over Rafa in de pers, eerder deze week, was het tijd om af te reizen naar lage middenmoter Middlesbrough. Voronin kreeg wederom het vertrouwen en mocht starten naast Torres. Alonso begon op de bank, net als Kuijt en Babel. Maar de thuisploeg, die het op eigen veld de laatste jaren diverse topploegen erg moeilijk maakte, ging er tegen aan. De nummer 15 van de ranglijst wist dat er wat te halen viel tegen het huidige Liverpool. Behalve wat pogingen in de eerste 5 minuten, hadden de gasten weinig in te brengen. Torres lag aan de ketting bij de centrale verdedigers Huth en Wheater, Gerrard kon de bal niet kwijt, en achterin bij The Reds was het nou niet bepaald solide. Benieuwd wat Martin Skrtel, de nieuwe verdedigende Slowaakse aanwinst er van vond, vooral in de 26e minuut. Sanli legde de bal simpel koppend terug op Boateng, en volkomen verkeerd gedekt door Hyypia, had de oud-Feyenoorder totaal geen moeite om het laatste tikje te geven: 1-0 Alleen een schot van Gerrard, en een volley van Benayoun stonden hier tegen over, beide pogingen werden knap gepareerd door doelman Schwarzer. De thuisploeg kreeg de ruimte om lekker te voetballen, en de gasten lieten bar weinig zien. Dat veranderde in de 2e helft, toen Arbeloa mocht gaan douchen, en Babel zijn plek innam. Voronin meende tevergeefs recht te hebben op een penalty, en na nog wat hachelijke momenten voor de goal van Reina (waar hij zelf ook een keer schuld aan had), begonnen The Reds wat beter te voetballen. Babel was dicht bij een doelpunt, maar hij mistte het doel maar net, terwijl aan de andere kant Downing keihard de paal raakte, en in de rebound schoot O’ Neill over de lat. Alonso verving Benayoun, en dat kwam het voetbal van The Reds toch wel ten goede. In de 71e minuut was daar dan eindelijk de gelijkmaker, een schitterende uithaal van Torres vanaf een ruime 25 meter afstand inde kruising: 1-1 In de slotfase waren de beste kansen voor Liverpool. Gerrard had nog 2 goede kansen voor de 1-2, maar de thuisploeg hield stand. Benieuwd hoelang dit nog voor Rafa zal gelden, nu de bovenste 3 ploegen verder uit het zicht raken, en het voetbal er niet echt beter op wordt…… Middlesbrough; Schwarzer, Grounds, Huth, Wheater, Young, Boateng, Downing, O’Neill, Rochemback, Aliadiere(’73 Hutchinson), Sanli Liverpool: Reina, Finnan, Carragher, Hyypia, Arbeloa(’46 Babel), Benayoun(’59 Alonso), Gerrard, Mascherano, Riise, Voronin(’75 Kuyt), Torres Scheidsrechter: A. Marriner Toeschouwers: 33.035