23-02-2008:Hattrick Torres Boro mocht de score openen en sluiten, maar een fantastische hattrick van Fernando Torres zorgt ervoor dat Liverpool de 3 punten in eigen huis houd. Liverpool 3 – 2 Middlesbrough Rafa Benitez stuurde 10 man het veld in die ook tegen Inter hadden gespeeld. De enige plek die werd aangepast was doordat Carragher geschorst was. Arbeloa speelde op zijn plek. Met Kuyt en Babel op de vleugels begon Liverpool dus tegen Middlesbrough. Liverpool wist dat een overwinning ervoor zou zorgen dat de vierde plek werd terugveroverd op de stadgenoten. In ieder geval tot maandag totdat die ploeg in actie zal komen. Maar Middlesbrough was niet van plan om de punten zo maar kado te geven. Boro was al acht wedstrijden ongeslagen en dat wilden ze graag wat langer volhouden. De eerste goal viel al in de negende minuut. Een vrije trap na een handsbal van Babel werd genomen door Downing en kwam bij de volledig vrijstaande Tuncay terecht die de bal binnen kon schieten. Er was wel protest van Liverpool dat Tuncay buitenspel had gestaan, maar er werd niet gevlagt en gefloten. 0-1. Liverpool trok ten aanval maar Boro bleef levensgevaarlijk op de counter. Even onverwacht als de achterstand werd de stand ook weer gelijkgetrokken. Er leek niets aan de hand te zijn toen de bal in de achterhoede van Boro terechtkwam. Vier man op rij leek toch genoeg om de bal weg te spelen, maar Julio Arca kopte de bal over zijn eigen verdedigers waar Torres als een sluipmoordenaar stond te wachten. Heel simpel omspeelde hij de doelman en de stand was weer gelijk, 1-1. Anderhalve minuut duurde de gelijke stand toen Torres opnieuw in stelling werd gebracht. De fans waren maar net gaan zitten toe ze alweer overeind mochten komen. Van afstand schoot Torres de bal binnen zoals we hem wel vaker hebben zien doen dit seizoen. 2-1. De wedstrijd lag op zijn kop. Even leek het erop dat Boro toch met een gelijke stand aan de thee mocht. Opnieuw was het Downing die Tuncay vond, maar deze keer scoorde hij met zijn arm en de scheidsrechter keurde de goal af. De tweede helft was het weer oppassen geblazen. Liverpool viel aan, maar Boro en vooral Downing maakte het de thuisploeg niet makkelijk. Een derde doelpunt was noodzakelijk om er zeker van te zijn dat Boro niet met een gelijkspel of erger naar huis ging. Dat hebben we dit seizoen wel vaker meegemaakt. Eigenlijk kon het maar 1 man zijn die de wedstrijd op slot kon gooien en dat deed hij dan ook. In de 61e minuut was het opnieuw Torres. Hij was eerder bij de bal dan Wheater en met een geplaatst schot klopte hij Schwarzer opnieuw. 3-1 en het leek het einde van deze wedstrijd te zijn. Helaas maakte onze reds het zichzelf en het publiek en iedereen die de wedstrijd bekeek weer onnodig moeilijk toen Boro toch nog wist te scoren. In de 83e minuut scoorde Downing de 3-2. Twee minuten later werd Boro teruggebracht tot 10 man toen Aliadiere het veld uitgestuurd werd. Dat was de nekslag en de 3 punten bleven op Anfield. We blijven in de race voor de vierde plek en Championsleague voetbal voor komend seizoen. En Torres. Die staat in zijn eerste seizoen op 21 doelpunten. Hij zit Adebayor en Ronaldo op de hielen om topscorer van de Premierleague te worden. Hoezo een fantastische aanvaller. Liverpool: Reina, Aurelio, Hyypia, Arbeloa, Finnan, Babel (Benayoun 62), Mascherano, Leiva, Gerrard, Torres (Crouch 90), Kuyt (Riise 73). Middlesbrough: Schwarzer, Young, Pogatetz, Wheater, Grounds, Downing, Arca, Rochemback, O'Neil (Mido 59), Aliadiere, Tuncay Sanli (Alves 69). Scheidrechter: L Mason Attendance: 43,612 Liverpoolfc.tv Man-of-the-Match: Fernando Torres Verslag: Rene