| 23-12-2006: Reds blijven winnen Op een koud Anfield werden de toeschouwers niet echt vermaakt gedurende 90 minuten, maar er werd alweer gewonnen, en dat telt. Hierdoor bleven The Reds op de 3e plek, weliswaar met meer dan 10 punten achterstand op Chelsea en Manchester United, maar wel 1 punt voor op Arsenal. Liverpool - Watford 2-0 (Bellamy “47, Alonso “88) De gasten wonnen de toss, waardoor The Reds de eerste helft richting The Kop moesten spelen. Het weerhield ze er niet van om meteen een offensief in te zetten. Stevie G. was in het begin bijna 2 keer dichtbij de openingstreffer, maar Watford kwam er mee weg. Het thuispubliek ging er eens goed voor zitten. Tegen de nummer laatst moet er toch wel een overwinning met veel goals inzitten, dacht men. Watford was niet van plan om veel goals tegen te krijgen deze middag. Hun doelman Ben Foster was net terug van een blessure, en had zijn verdediging aardig georganiseerd. De thuisploeg kwam vooral in de eerste helft nog maar aan weinig doelpogingen toe. Veel hoge ballen heen en weer, want ook bij Watford ontbrak het aan daadkracht voorin. Helemaal krachteloos waren The Reds nu ook weer niet. Craig Bellamy is de laatste weken in vorm, en hij was duidelijk de beste man bij Liverpool in het veld. Als er een bal goed kwam, was hij continu dreigend en aanspeelbaar. Dirk Kuijt daarentegen, hard werkend zoals we hem kennen, kwam echter vaak te kort. Halverwege de 1e helft kwamen er dan wat kansen. Een afstandschot van Alonso werd naast getikt, en Watford claimde (onterecht) een penalty na een vermeende overtreding van Pennant op Stewart. Bangura mistte voor Watford dé kans op 0-1, maar hij schoot hoog over. Agger schoot vlak voor rust na een flinke sprint bijna de openingsgoal voor The Reds in, helaas was de rebound niet aan Luís Garcia besteed. In de 2e helft werd er dan eindelijk goed druk gezet door de thuisploeg. Amper een paar minuten bezig leek een door Kuijt opgezette aanval te stranden, maar hij won de bal terug en speelde Gerrard aan. Deze passte door op Bellamy, die de bal erg mooi aannam (op randje buitenspel?) en zijn 6e goal van het seizoen binnenschoot: 1-0 Watford zette de zeilen enigszins bij, en gaf zich niet zondermeer meteen al gewonnen. Sterker nog, het ging serieus op jacht naar de gelijkmaker. Reina tikte in de 63e minuut een bal over de goal. Het sein voor coach Rafa om even later Mark Gonzalez in te brengen, en zo meer aanvallende impulsen voor The Reds. Zelfs Carra had bijna alweer een goal aan zijn totaal kunnen voegen, maar hij volleyde de bal in de 75e minuut op doelman Foster die knap redde. In de 82e minuut werd de moegestreden Bellamy vervangen door Peter Crouch. De lange spits raakte even later de paal, en het leek er op dat een magere 1-0 ook de eindstand zou gaan worden. Twee minuten voor tijd was daar toch weer Kuijt, die de bal bij Alonso wist te krijgen. Xabi zag ergens een gaatje en haalde vanaf bijna 30 meter afstand schitterend uit: 2-0 Geen denderende wedstrijd, maar de zegereeks werd weer voort gezet. En dat moet toch vertrouwen geven voor de wedstrijden rond de feestdagen. Met Blackburn en Tottenham als eerstkomende 2 tegenstanders……The Reds kunnen er tegen aan! Liverpool: Reina, Finnan, Agger, Carragher, Riise, Pennant (65’ M. Gonzalez), Luís Garcia, Gerrard, Allonso, Kuijt (90’ Aurelio), Bellamy(82’Crouch)
|