20-11-2004: Gebrek aan spitsen breekt op

De blessures van Cissé en Baros komen Liverpool heel duur te staan.

Middlesbrough 2-0 Liverpool (Chris Riggott 36', Bolo Zenden 63')

De verwachting was dat Neil Mellor of Florent Sinama-Pongolle de plaats van de geblesseerde Baros in zou nemen. Het werd echter Steve Finnan. Luis García en Harry Kewell vormden de aanval.

Beide ploegen begonnen voorzichtig aan de wedstrijd. Er waren wat kansjes voor Finnan en Hasselbaink. In de 36ste minuut zag het er bij Liverpool defensief niet goed uit. Een voorzet van Downing kwam bij de volledig vrijstaande Riggott, die de 1-0 binnenwerkte. Door de achterstand begon Liverpool eindelijk aan aanvallen te denken. Het resulteerde zelfs in de gelijkmaker van Luis García. Een snelle combinatie via Riise en Kewell zette García vrij (in buitenspelpositie) voor het doel. Het doelpunt werd dan ook wegens buitenspel afgekeurd. Het bleek echter dat García de bal niet via Kewell kreeg, maar via de voet van Downing. Het had dus 1-1 moeten zijn.

Vlak voor rust kwamen de Reds nog heel goed weg. Viduka kwam na een kluts vrij voor het doel en het de bal voor het inschieten. Gelukkig schoot hij naast.

In de tweede helft nam Liverpool het initiatief geheel in handen. Vlak na rust kopte Kewell een perfecte vrije trap van Alonso in. Doelman Schwarzer redde echter miraculeus. In de 56ste minuut kwam de terugkeer van Steven Gerrard en kon Liverpool proberen het veldoverwicht in de tweede helft in doelpunten uit te drukken. Zover kwam het niet. Xabi Alonso leed balverlies, waardoor Downing er weer eens mee vandoor kon. Hasselbaink gaf uiteindelijk een steekpass op de snel doorgelopen Zenden, die niet faalde. Liverpool het veldoverwicht, Middlesbrough de doelpunten. De wedstrijd was gespeeld.

Opstelling: Kirkland, Josemi (70' Sinama-Pongolle), Carragher, Hyypiä, Traoré, Finnan, Hamann (56' Gerrard), Alonso (83' Biscan), Riise, Kewell, García.