28-11-2004: Kanonskogels vellen Gunners

Vandaag dus de wedstrijd van de waarheid. Bij winst werd de aansluiting met de subtop behouden verlies zou echter een plaats in de grauwe middenmoot betekenen.

Liverpool 2-1 Arsenal (Xabi Alonso 41', Patrick Vieira 57', Neil Mellor 92')

Vanaf het begin maakte Liverpool duidelijk dat het voor de winst wilde gaan en onder aanvoering van de weer volledig herstelde Gerrard kregen de Gunners dan ook geen centimeter ruimte en werden over het gehele veld opgejaagd.

Binnen 3 minuten stond Anfield al in vuur en vlam want bij een lichte touche van Kolo Toure jegens Gerrard claimde alles en iedereen wat Liverpool was een penalty maar referee Wiley wuifde de buiteling gedecideerd weg. daarna kregen de Reds nog kansjes voor Alonso die naast schoot,Mellor die in buitenspel positie de lat trof en Kewell die Lehmann op de proef stelde met een kopbal. In de 41ste minuut was het echter wel raak,Gerrard bereikte met het buitenkantje Alonso en zijn kiezelharde pegel zorgde voor de tot dan toe verdiende 1-0 ruststand.

Na rust moest Arsenal dus komen en in de 56ste minuut bracht Vieira beide ploegen weer op gelijke hoogte. Het doelpunt was een stukje hogeschool voetbal van de mannen uit Londen. Pires combineert met Henry die met een steekbal de doorgelopen Vieira vrij voor Kirkland zet en deze rond met een stiffie bekwaam af 1-1 dus. Na de gelijkmaker speelde het duel zich voornamelijk af op het middenveld waardoor de wedstrijd dan ook lijkt uit te draaien op een gelijkspel. Maar in de 92ste minuut dacht Mellor daar dus duidelijk anders over want tussen een woud van spelers haalt hij van grote afstand vernietigend uit en zijn kanonskogel beland buiten bereik van Lehmann in het net 2-1 en volgens intieme wordt en nu nog gefeest in de pubs rondom Anfield.

Opstelling: Kirkland, Finnan, Carragher, Hyypiä, Riise, Gerrard, Hamann, Alonso, Kewell, Sinama-Pongolle (69' Núñez), Mellor.