26-12-2004: Kerstcadeautjes voor Liverpool

Het duel tegen de rode lantaarndrager van de competitie moest hoe dan ook gewonnen worden. En het was meteen (hoe kan het ook anders?) Gerrard die na 30 seconden met een afstandsschot de toon zette vandaag. Liverpool wilde winnen en West Brom wilde vooral niet verliezen.

West Bromwich Albion 0-5 Liverpool (John Arne Riise 17' en 82', Florent Sinama-Pongolle 51', Steven Gerrard 55', Luis García 89')

Het gigantische veldoverwicht kwam in de 17de minuut dan ook tot uitdrukking op het scorebord Riise rondde een pass van Gerrard knap af 0-1. Jerzy Dudek beleefde tot dan toe een rustige middag de enige keer dat hij handelend moest optreden was op een diepe bal, maar met het hoofd bracht hij buiten de 16 redding dat toonde de onmacht van de thuisploeg en eigenlijk was het alles Liverpool wat de klok sloeg. In de 39ste min kreeg Liverpool dan een uniek buiten kansje om de wedstrijd definitief op slot te gooien. Cosmin Contra zag waarschijnlijk familie op de tribune zwaaide naar hen en sloeg daardoor echter de bal voor de handen van Hoult weg, penalty voor de Reds en een rode kaart voor de West Brom verdediger. Milan Baros zette zich achter de bal maar zijn slappe inzet werd gestopt door Hoult.

De man meer situatie zou na rust echter perfect uitgespeeld worden,een pass van Hamann bereikte Sinama-Pongolle die droog de 0-2 binnentikte. Toen Gerrard 5 minuten later een vrije trap via de paal binnen knalde was de wedstrijd natuurlijk gespeeld 0-3. De eerste Albion supporters verlieten al het stadion, de massaal meegereisde Scousers vierden echter feest en waanden zich bij tijd en wijle in een schiettent zoveel kansen kreeg Liverpool op een monsterscore. Die dan ook in de laatste 10 minuten nog op het bord kwam,eerst was het Riise die met een prachtig schot diagonaal in de bovenhoek de stand op 0-4 bracht. En in de 89ste minuut zette ook García zijn naam op het score formulier door een breedtepass van Riise binnen te lopen 0-5. It was a very Red Christmas.

Opstelling: Dudek, Finnan (70' Warnock), Carragher, Hyypiä, Traoré, Núñez, Gerrard (62' Alonso), Hamann, Riise, Sinama-Pongolle, Baros (66' García).