15-10-2003: Ljubljana naar huis gestuurd

Liverpool begint hun nieuwe aanvallende systeem nu echt onder de knie te krijgen en wint makkelijk van Olimpija.

Liverpool 3-0 Olimpija Ljubljana (Anthony Le Tallec 29', Emile Heskey 36', Harry Kewell 68')

Vooraf aan de wedstrijd werd bekend gemaakt dat Steven Gerrard vanaf vandaag 'club captain' is geworden. Hij neemt de aanvoerdersarmband over van Sami Hyypiä die zich volgens Houllier dan meer op zijn eigen spel kan concentreren.

De wedstrijd begon in hoog tempo. El-Hadji Diouf, Anthony Le Tallec en Emile Heskey hadden allemaal een kans in de eerste vijf minuten. Doordat bijna alle spelers naar voren gingen kreeg de Sloveense ploeg een kans op de counter, maar Jerzy Dudek maakte een fantastische redding.

De Reds speelde daarna snel en vloeiend en er werd kans na kans gecreëerd door Diouf, Le Tallec, Vladimir Smicer en Harry Kewell. Heskey maakte een mooie draai maar schot naast. Kewell schoot ook een keer naast en twee keer op doel maar mooi gered door Mavric. Elke keer dat Olimpija de bal naar voren speelde, konden Hyypiä en Igor Biscan opruimen en weer opbouwen voor de volgende aanval. Eindelijk was het de jonge Fransman Le Tallec die scoorde na een prachtige voorzet van Diouf op de linker flank.

Heskey had vervolgens een korte periode met drie kansen, alle drie voorgezet vanaf de rechter kant waar Gerrard, Smicer en Steve Finnan goed combineerden. Emile schoot net naast, dan op de keeper en toen raak. Dus aardig twee nul de rust in gegaan.

In de tweede helft was de wedstrijd snel beslist. Finnan naar Gerrard. Snelle bal naar Le Tallec die draait en de bal rechts naar Heskey speelt. Heskey loopt zijn man voorbij en krult de bal naar de linkerkant van het strafschopgebied. Kewell neemt hem in een keer en drie nul! Het eerste doelpunt voor de Australiër voor de Kop.

Ik wilde schrijven dat de rest van de tweede helft een beetje saai was, maar als ik naar mijn notities kijk dan waren er nog 15 (half-)kansen voor de Reds en twee voor Olimpija. Onder andere een gemiste penalty van Diouf die veel te gehaast bezig was. Zelfs Riise en Biscan hadden samen vijf kansen die eigenlijk wat meer hadden moeten opleveren. Tja.

In conclusie was dit heel positief. Hyypiä en Biscan waren sterk achterin. Gerrard overheersend op het middenveld. Kewell werkt hard en creatief in de aanval. Nu alleen maar de juiste resultaten halen in de Premier League...

Opstelling: Dudek, Finnan, Biscan, Hyypiä, Riise, Diouf, Gerrard (78' Diao), Le Tallec (62' Sinama-Pongolle), Smicer (68' Henchoz), Kewell, Heskey.