30-11-2003: Lekker een keer winnen op Anfield

Liverpool moet hard werken om de overwinning te boeken en maakt twee prachtige doelpunten in de tweede helft.

Liverpool 3-1 Birmingham City (Mikael Forssell 32', Steven Gerrard 34' pen, Harry Kewell 68', Emile Heskey 78')

Liverpool moest spelen zonder Michael Owen. Hier stond echter de terugkeer van de onzichtbare motor Dietmar Hamann tegenover. Hamann is een speler die je pas mist als hij niet meedoet.

Het was al snel schrikken op Anfield. Mikael Forssell gaf Birmingham de leiding na een vrije trap van Savage. Gelukkig voor de aanwezige toeschouwers werd er al snel orde op zaken gesteld. Wie anders dan Sinama-Pongolle werd in het strafschopgebied neergelegd. Door de afwezigheid van topscorer Owen en de (echte) penaltyspecialist Danny Murphy moest nu Steven Gerard de honneurs waarnemen: 1-1.

De tweede helft was Liverpool de dominante ploeg. Toch bleef Birmingham gevaarlijk. Met name Lazaridis ging regelmatig voorbij Salif Diao. Gerard Houllier besloot om wat aanvallende impulsen in te brengen. Riise en Smicer kwamen in het veld voor Traore en Diouf.

Met name de wissel van Riise bracht direct resultaat. Met zijn eerste balcontact zorgde hij ervoor dat Harry Kewell prachtig kon inkoppen. Heskey stelde de overwinning veilig met een acrobatische volley na een voorzet van Diao. Het kon zelfs nog 4-1 worden, maar helaas raakte Smicer de paal.

Door deze overwinning stijgt Liverpool van de negende naar de zesde plaats. De achterstand op Fulham en Charlton is slechts 1 punt. Alle kans op de vierde Champions League plaats dus.

Opstelling: Kirkland, Diao, Biscan, Hyypiä, Traore (66' Riise), Diouf (54' Smicer), Hamann, Gerrard, Kewell, Heskey, Sinama-Pongolle (79' Murphy).