Maandagavond dan ingecheckt en in de buurt bij een CT (Canas y tapaz) zaak iets gegeten en gedronken, rond twaalven in bed om de volgende dag goed uitgerust aan te vatten!
David (een Spaanse Liverpoolsupporter die in de buurt van Zaragosa woont) zou ons opwachten aan de Plaza Major voor wat sightseeing door de Spaanse hoofdstad!
Ik had hem wel verteld dat ik eerst nog eens graag naar de fanshop van Real zou gaan voor wat spulletjes voor mijn zoon (die een Raul fan is).

Ik en mijn vrouwtje hebben al wel wat watertjes doorzwommen en zijn ondertussen al wel wat gewend wat stadions betreft maar het Estadio Santiago Bernabue (die naam alleen al) is echt een schitterende voetbaltempel!
De steile tribunes maken dat , waar je ook zit, je een mooi zicht hebt op het voetbalveld.


Met de metro naar het stadion, het was bijna middag en Spanjaarden hebben de gewoonte om vijfmaal daags te eten, dus eerst een snackbar in vooraleer de fanshop te bezoeken!
Het is een mooie fanshop, doet een beetje aan de Liverpool 1 denken met ook twee verdiepingen! Voor mezelf een CL sjaal gekocht en een truitje van Raul!
Nog eventjes rond het stadion gewandeld, even gestopt bij de ticket office om informatie over tickets, David had de socio card van een vriend en hoopte vergeefs om via die weg nog aan kaartjes te geraken!
Via de metro terug naar station Sol waar zijn vriendin Ana ons zou opwachten, zij is studente Biologie aan de Madrid universiteit en verblijft daar ook constant al is ze afkomstig van hetzelfde dorp als David in de buurt van Zaragosa



Het koninklijk paleis bezocht en ook de twee pleinen waar Real en Atletico hun overwinningen plachten te vieren met de supporters, de Plaza de Cibeles is zeer majesteus met zijn fonteinen en gebouwen en standbeelden die verwijzen naar een glorieus verleden, hier is het dat Real zijn trofeeën presenteert aan zijn fans, 300 meter verderop langs de Paseo del Prado ligt het Plaza da Lealtad, een kopie van het Plaza Cibeles zij het iets kleiner, hier komen de Atletico fans hun idolen bejubelen als er een prijs is gewonnen;


Het is ook aan dit plein dat de Liverpool team bus stond, vlakbij het Ritz hotel!
Ana toonde ons vol trots andere bezienswaardigheden uit de Spaanse hoofdstad , de mooie statige en witte gebouwen zijn een lust voor het oog, iets anders dan de grauwe havenstad Liverpool, al moet gezegd dat de Liverbuilding ook een grondige facelift heeft ondergaan sinds ze een beurt heeft gekregen!


Zo ging de namiddag al wandelend voorbij en we eindigden op het dak van een shoppingcentrum , een terras met uitzicht over de stad en in de verte de besneeuwde heuvels!
En dat bij een heerlijk lente zonnetje, schitterend!
Later nog afgezakt naar de Plaza Major voor een servezza en naar de Triskel taverne voor de wedstrijd Inter-Manchester United, waar we afscheid namen van Ana en David!
We bedankten Ana voor de leerrijke namiddag en alhoewel ze oorspronkelijk niet veel interesse toonde om met haar vriend eens naar Liverpool af te zakken vertelde ik haar over de museums aan het Albert Dock, de geschiedenis van de Titanic en de slavernij, de geschiedenis van Liverpool uitgebeeld aan de hand van schilderijen in het maritiem museum, The Beatles … dit bleek toch aan te slaan blijkens een mailtje enkele dagen later.
Ze denkt erover om toch eens met David over te komen, mooi!

Ik en Ludgarde in Triskel nog verder naar de wedstrijd gekeken en later afgezakt naar Moores Irish pub waar toch al een heleboel Liverpoolsupporters verzameld waren en de sfeer er al goed in zat! Het was toch al kort bij twee toen we terug het hotel opzochten!

Woensdag dan de grote dag … Real Madrid- Liverpool FC !!! en dat was te merken !
De Plaza Major kleurde rood en wit en de sfeer was uitgelaten, er werden grappen gemaakt en een Spaanse TV ploeg maakte sfeeropnames, zij probeerden de Liverpoolfans aan te zetten tot You’ll never walk alone wat gedeeltelijk ook lukte maar de dag was voor velen nog vroeg om er al volledig voor te gaan!


Chris Smith stuurde een berichtje om samen een koffie te drinken, het was een aangename bedoening daar die woensdagmiddag op de Plaza Major!
En dat zou het blijven tot we tegen een uur of vijf afzakten richting Bernabeu, eerst nog een hamburger bij McDonalds alvorens met de metro, na één overstap het stadion te bereiken.

Ondanks de aangekondigde veiligheidsmaatregelen verliep het binnenkomen vlotjes en met weinig oponthoud, alles werd wel grondig gecontroleerd zoals gebruikelijk en zo konden we onze plaatsen innemen en banner ophangen!
We zaten wel in een hoek van het stadion op de twee hoogste tribunes, die we bereikten met een roltrap (van comfort gesproken) maar zoals al eerder gezegd hadden we een goed zicht on the pitch en ,in tegenstelling tot Camp Nou waar we in een onverlicht vak helemaal bovenaan zaten, een echt supportersvak!!!
Hier doe je het voor, de Champions League hymne, de spelers die het veld betreden in een van de mooiste stadions ter wereld, the traveling KOP , kippevel …



Over de wedstrijd zelf ga ik niet verder uitweiden, alleen dat Liverpool niet echt in de problemen kwam tijdens de wedstrijd die leek af te stevenen op een scoreloos gelijkspel toen Yossie er 8 minuten voor tijd eentje binnenkopte op vrije trap van Fabio Aurelio!
De hel barste los in het Liverpoolvak en dat zullen ze in Madrid geweten hebben, later de beelden nog teruggezien (en gehoord) ,van de Madrid fans geen spoor meer!
Een gelijkspel had een betere weergave geweest van de sterkte van beide teams maar een hold up van Liverpool , zoals hier en daar beweerd werd, ga ik niet akkoord!
Later in de pers las ik dat Rafa de molen en cement liet aanrukken om beton te gieten in Bernabea, sorry maar daar heb ik niets van gemerkt!
0-1 was gevleid maar zeker niet gestolen, al zal de terugwedstrijd aanstaande dinsdag op Anfield nog een zware dobber worden!!!
Afspraak in een volgende TIA

Justice for the 96