Manchester utd vs Liverpool
Manchester utd - Liverpool (2-0)2-1
Vóór de wedstrijd klonk hij nog zó zelfverzekerd. Jürgen Klopp dacht dat er wel wat gevaar vanaf de linkerkant kon komen, maar dat zijn team zich daar wel tegen wapenen zou. En Jose Mourinho moet dit haast wel geroken hebben. Na een lange periode van invalbeurten kreeg Marcus Rashford van de Portugees weer eens een plaats in de basis. De local lad stelde zijn trainer niet teleur, scoorde twee keer en bezorgde zijn team een stevige tweede plek op de ranglijst.
Liverpool, dat bij winst op en bij de aartsrivaal de plek achter het ondertussen onbereikbare Manchester City had kunnen overnemen, deed in de beginfase niets met al het balbezit. In de sterkste opstelling nog wel. Waarbij je je nog kon afvragen waarom er met James Milner begonnen werd, en niet met Jordan Henderson. Er lag ruimte genoeg tussen de achterste linie en het middenveld van de thuisploeg, maar eenmaal bij het strafschopgebied werden de mensen voorin amper bereikt, of was er geen opening. En dat kwam The Reds duur te staan. Al vrij snel.
Want na nog geen kwartier mocht Romelo Lukaku gewoon doorkoppen op de inmiddels met zijn sprint gestarte Rashford. Zijn directe opponent, Trent Alexander-Arnold, probeerde hem nog wel bij te houden, maar op zíjn instapmoment nam Rashford de bal mee achter zijn standbeen langs, en kreeg daarmee de ruimte voor de perfecte uithaal richting de verre hoek. Loris Karius was kansloos, Old Trafford in extase, en het werd nóg erger voor de gasten. Tien minuten later kreeg wéér Lukaku alle ruimte van Dejan Lovren, nu voor een steekbal door het midden op Juan Mata. Het gevaar werd gezien door Virgil van Dijk, maar zijn opruimpoging kwam terecht aan de rechterkant bij Rashford. En die zag al dat Karius uit positie was. Via de hiel van Alexander-Arnold belandde de bal voor de tweede keer deze middag in de verre hoek. Binnen een half uur leek de wedstrijd al beslist. En moest United hier nou voor tot het gaatje? Zagen de toeschouwers twee rijen rode bussen voor het doel van David de Gea? Niet echt. Het werk wérd voor ze gedaan. Sadio Mané, Roberto Fimino en Alex Oxlade-Chamberlain deden weinig met de ruimte die ze hadden. Emre Can maakte volop verkeerde keuzes en vooral Mohamed Salah had wel een erg verkeerde dag gekozen om tegen te vallen. En in de tweede helft veranderde er maar weinig. Liverpool moest komen, maar de thuisploeg hield simpel stand, door vooral meer naar voren te verdedigen. Sterker nog, bijna werd het 3-0 door een omhaal van Mata, die maar net het doel van Karius miste. Wel hadden The Reds een penalty moeten krijgen, toen een voorzet van Andrew Robertson duidelijk zichtbaar de hand van Antonio Valencia raakte. Maar scheidsrechter Craig Pawson oordeelde dat Valencia hier niet zo heel veel aan kon doen. Tien minuten later kwam dan tóch de niet geheel onverdiende aansluitingstreffer. Een voorzet van Mané vanaf links die op wel erg bijzondere wijze door Eric Bailly achter zijn eigen doelman wordt gewerkt. Hét sein voor een spannende slotfase. En tactische wissels. Want Mourinho voelde de bui al hangen, haalde de moegestreden Rashford naar de kant en besloot Marouane Fellaini in te brengen. Met de opdracht om iedereen met aanvallende bedoelingen in een Liverpoolshirt voor de voeten te lopen. De offensieve wissels bij de gasten zouden volgen. Adam Lallana was na een uur al in het veld gekomen, en beide backs werden gewisseld voor Georginio Wijnaldum en Dominic Solanke.
The Reds gingen vól in de aanval. Claimden een penalty na een overtreding van Fellaini op Mané, maar de thuisploeg hield simpel stand. Ook in de zes minuten toegevoegde tijd, waarin Mourinho uiteraard nog even ging wisselen. Daar mag je als supporter wat van vinden, het is gewoon slim. En als het uiteindelijk helpt om de overwinning binnen te slepen, dan valt er toch niets te klagen? Behalve als je van mooi voetbal houdt. Dat levert dus (nog steeds!) geen punten op. Klopp lijkt dat maar niet te willen zien. Maar liefst negen hoekschoppen, ruim 60% balbezit en dan na het laatstse fluitsignaal met lege handen staan. Liverpool kreeg deze middag een ontluisterende les in effectiviteit. En dit Manchester United gaat echt niet zoveel meer weggeven.Stadion: Old Trafford Manchester
Toeschouwers: 74.855
Scheidsrechter: Craig Pawson
Doelpunten: Rashford 14, 24, Bailly 66 ed
Gele kaarten: Rashford 27, Oxlade-Chamberlain 35, Valencia 89
Liverpool: Karius, Alexander-Arnold (Wijnaldum 80), Lovren, van Dijk, Robertson (Solanke 84), Can, Milner, Oxlade-Chamberlain (Lallana 62), Mané, Salah, Firmino
Manchester utd: De Gea; Young, Bailly, Smalling, Valencia, Matic, McTominay, Sanchez (Darmian 90+6, Mata (Lingard 89), Rashford (Fellaini 70), Lukaku
Manager: Jose Mourinho
