02-10-2005: Checkmate

Vier dagen na de toch wat teleurstellende Battle of Britain stond vandaag opnieuw de wedstrijd Liverpool-Chelsea op het programma.

Liverpool 1-4 Chelsea (Frank Lampard 27', Steven Gerrard 36', Damien Duff 43', Joe Cole 63', Geremi 82')

Beide ploegen begonnen weer zeer behoudend aan het duel. Benítez was weer overgestapt op zijn 'one striker system' door alleen Crouch in de spits te zetten en Mourinho hield smaakmaker Robben op de bank.

De eerste 25 minuten leek alsof het spel van Liverpool er nog wel aardig uitzag. Maar het moet gezegd worden dit is nou juist het spelletje wat Chelsea graag wil spelen, de tegenstander het spel laten maken en loeren op de counter. In de 26ste minuut was het zover een diepe bal bereikte Drogba die het penaltygebied in ging en door Traoré op een ongelofelijke domme manier bijna doormidden werd geschopt, strafschop dus. Reina deed zijn naam als penalty killer bijna eer aan maar de bal van Fat Frank verdween onder hem door in het doel. Lampard vond het nog nodig om de 0-1 provocerend te vieren wat hem terecht een gele kaart opleverde. Lang kon Chelsea niet genieten van de voorsprong want binnen 10 minuten bracht de volledig vrijstaande Gerrard het stadion in extase en beide ploegen op gelijke hoogte 1-1. Kort voor rust echter was het aan de Kop End weer raak. De behendige Drogba draaide Hyypiä dol en vond Damien Duff die geen moeite had om Pepe voor de 2de keer te passeren en de 1-2 ruststand bepaalde.

Na rust eigenlijk het zelfde spelbeeld Liverpool mocht het spel maken van Chelsea, maar behoudens een grote kans voor Crouch en een schot van Riise kwam Liverpool niet. Chelsea was veel effectiever want alle 2 kansen die het na rust kreeg werden benut. Joe Cole en Geremi zorgden voor een beschamende 1-4 eindstand.

Benítez zag het na afloop nog niet zo somber in maar met 7 uit 6 ben je gewoon een ordinaire middenmoter en zal het hard werken zijn om aansluiting te vinden met de subtop. De vermeende titelaspiraties mochten die er al zijn aan de Mersey kunnen op 2 oktober alweer de ijskast in.

Opstelling Liverpool: Reina; Finnan, Carragher, Hyypiä (71' Sinama-Pongolle), Traoré (81' Cissé); García, Hamann (67' Sissoko), Gerrard, Alonso, Riise; Crouch.