13-11-2004: Super Baros trefzeker!

Palace kwam naar Anfield om voetbal te spelen. Uit de gepromoveerde ploegen hebben zij duidelijk het meeste lef. Maar Liverpool had ook iets te bewijzen en dankzij een zekere Tsjech is dat wel gelukt.

Liverpool 3-2 Crystal Palace (Milan Baros 23' pen, 45' en 90' pen, Jonas Kolkka 44', Michael Hughes 52')

Rafa begon met bijna dezelfde opstelling als tegen Birmingham, enige verschil was Baros weer terug in de basis. Palace had ook bijna hetzelfde team die vorige week tegen Arsenal gelijk speelde, met uitzondering van toptalent Andy Johnson die voor de wedstrijd geblesseerd raakte.

De Reds begonnen de wedstrijd heel sterk maar de Eagles waren goed georganiseerd en konden de meeste aanvallen wegwerken. Na twintig minuten leek het dat de storm over was en Liverpool verminderde de tempo. Ineens vond Baros ruimte in de strafschopgebied en verdediger Leigterwood kon niet anders dan een tackle proberen maar die was iets te laat. Scheids Phil Dowd wees meteen naar de stip en Baros schoot raak.

Vijf minuten later leek het alsof Milan weer een penalty zou krijgen maar de arbiter vonden dat hij iets teveel gebruik van zijn handen had gemaakt. Liverpool was vervolgens veel sterker, creëerde een aantal kansen terwijl ze de counterspel van Palace neutraliseerde. Helaas vielen de Liverpool verdedigers even in slaap en Popovic zorgde voor een lob naar links waaruit Jonas Kolkka een mooie doelpunt kon maken.

Gelukkig had Liverpool op het slag van rust weer de voorsprong. Alonso nam een vrije trap die Kewell vrij voor kon zetten. Baros stond goed opgesteld en scoorde van twee meter afstand. De Reds gingen blij de kleedkamer in.

In de tweede helft was Palace veel beter maar het was weer Baros die de eerste kansen kreeg. Een kopbal ging er naast en daarna nam hij iets te veel tijd met een pass van Riise. Toch was het Palace die toen scoorde. Kolkka bezorgde een voorzet van links en Michael Hughes mocht vrij inkoppen. 2-2 dus.

Ondanks het zelfvertrouwen die de Palace spelers daarvan hadden gekregen konden ze eigenlijk geen kansen meer creëren. Zij speelden wel goed genoeg om de Reds te frustreren voor de rest van de 90 minuten. Alleen Alonso die twee mogelijkheden naast schoot, een uit een vrije trap. In de laatste twintig minuten had Liverpool onwijs veel balbezit, de wedstrijd werd zo'n beetje gespeeld op de helft van Palace. 

De doorbraak kwam weer in blessuretijd. Weer Baros die overtreden werd, dit keer door Popovic en dus nog een strafschop. Kiraly ging wel de goeie kant op en raakte de bal maar kon hem niet stoppen. De Kop ging wild en de Cockneys mochten zonder punten naar huis.

Opstelling: Kirkland, Josemi (79' Mellor), Carragher, Hyypiä, Traoré, García, Hamann, Alonso, Riise (62' Finnan), Kewell, Baros (92' Sinama-Pongolle).